260：メゴライド！〜磐越東線16駅ステーション・サインの旅〜

text&photo  by  ymr20xx@y-maru.com。

本日のルート (powered by ルートラボ)

いわき→小野新町→船引→三春→郡山（実測90.6km）

イントロです。

10月もだいぶ経った。天気の不安定さもいくぶんか落ち着き、紅葉が見ごろ菜時季になった訳ですが。

「そういえば、秋のスタンプ、まだ取りに行ってませんね？」
「そういや、まだだね」

スタンプラリーは、愛姫生誕450年の2018年に実施しています。

三春町では2018年現在、愛姫生誕450年記念のスタンプラリーが開催されているのだが、秋季のスタンプラリー実施時期が、10月から12月の間となっている。

既に春、夏とスタンプをゲットし、各オリジナルグッズ（という名のクリアフォルダ）をゲットしているので、秋と冬もゲットしてパーフェクト賞狙いさ！

「いわきから阿武隈山地でも越えてみるかね？」
「もちろんです！  きっと紅葉もステキですよ！」

……という訳で、我々は前泊して、いわきの東横インに投宿したのであった。

いわき駅からスタートです。

これはアレだ、三江線だ。

7:15、いわき駅発。

この先、船引までは、国道の筋から大きく外れて県道を往く。いわき駅で最初のステーション・サインを撮影したら、次駅の赤井駅を目指す、のだけど……

いきなりインナーの匂いが……

「いきなり登ってんじゃねーかｗ」
「安心してください。これから500ｍほど登ります」

いきなりゲンナリである。

余談だが、最近コンデジの調子が良くない。

来訪日は平日だということもあり、いわき市街地周辺は通勤の自動車の往来が多く、少々走りにくいなぁ、とか思いつつ路地裏を右往左往していると、２駅目の赤井駅へ。

駅舎も新しくなっていた。

次駅の小川郷駅は、少し距離があるようだが、道が入り組んでいてちょっとわかりづらい。

「ナビしますか？」
「頼んだぞ」

renas先生も言っていたが、やはり旅は秋に限るな！

県道248を、磐越東線の線路と並走して走ること暫し。左手にセブンイレブンを発見したので、ちょっと小休止。

「ここを右折ですよ」
「もうちょいってところか」

んで、8:00、小川郷駅着。

小川郷駅。郷土愛が詰まった駅だ。

詩人・草野心平ゆかりの地で、かつては急行列車の停車駅でもあったそうだ。

ホームへの通路は、ギャラリーに。

待合室は小さな図書館になっていて、地元の小学生のギャラリーにもなっていた

「郷土愛を感じますね」
「うん、いい流れで来てるな」

……いかんいかん、放っておくと尻に根が生えてしまう。

さあ、先を急ごう。

このあと、県道41号に進路を変え、夏井川渓谷に向けての登り勾配が始まると、道幅も狭まってくる。

良い雰囲気の道で、左手に夏井川の渓谷美、右手上空には磐越東線の高架が。

山岳路線の雰囲気があるものの、標高は300ｍくらいしかない。

「この雰囲気、どこかで見たことが……」
「ここには何度か訪れたことが？」

訪れたかどうかなら、この道は過去に何度も走破済みである。しかし、そいうことではなくて……

この雰囲気、どこかで……？

さて、道は木々の中を縫ったり、ときどき大きく開けたり、たまに思い出したかのように踏切で線路を跨いだり。

柿も実る、そんな時期になったか。

そうこうしていると、家屋がぽつぽつ見え始め、江田駅に到着した。

江田駅。小川郷からたったの210円。

「これだけの道程で、200円ちょいしか掛からないんだ」
「鉄道も儲からない訳ですよ」

ここは紅葉が見事なことで有名な夏井川渓谷の最寄とのことだが、生憎、ひっそりと静まり返っていた。

さすがにＳＴＢは無理か。

そこからさらに道なりに進むと、川前、夏井の各駅に到達する。道はずっと登り基調なのだけど。

「アウターで登れるんだけどなぁ」
「だからインナーに落としてくださいって……」

ゆるやかに標高を上げていく。

やがて、左手の風景はさらに渓谷の形相を増してきて、所々、見下ろすと荒々しい造形が姿を見せだす。

「大先生！  写真写真！」
「どうやって撮るかなぁ……？」

何とかして撮ったのがコレ。

奥のほうに夏井川渓谷。

駅舎が新しくなっていた川前駅には9:12着。ちょっとだけ持ち込んだ仕事をシバき、赤缶で軽く補給をして、さあ出発、としたところで、こんなの発見。

電動どうでしょう。

「楽勝だな」
「募る対象に我々は入っていないと思いますが」

そりゃそうだろう、電アシでチャレンジってくらいだから。

新しくなった川前駅。

そこからさらに北上し、踏切を渡ろうとして、ハッとなった。

あ、これはもしや……!?

「わかったぞ。これ、三江線に似てる！」
「なるほど！  言われてみれば！」

ちょっと比較してみると……

  
さて、どちらが三江線で、どちらが磐越東線でしょうか？

「さあどっちが三江線でどっちが磐越東せ……」
「画像サイズで誘導するのは卑怯だと思います！」

だが、これでハッキリ言えることがある。三江線ロスは、磐越東線で何とかなる。ただし、

夏井駅。

さて、夏井駅を過ぎてすぐに、翁スギと媼スギの看板が。それぞれ「じじすぎ」と「ばばすぎ」と呼ぶ、夫婦杉である。

「ちょっと寄っていきましょう！」
「さて、どんなもんなのか」

それが、これである。

左が媼スギ、右が翁スギ。

「すごい……」
「カメラに入りきらん!?」

諏訪神社にある、樹齢1200年と推定される二本の杉は、互いに支えあうかのようにしっかりと地に根付く、立派なものであった。

自然の力強さを感じるぜ。

「写真撮りましょう！」
「しかし、どうやって入れようか……」

悩んだ結果、こうした。

先輩たちを望む。

「うーん、杉、入ってないなぁ」
「ですがこれ、どうやって撮ったんです？」

ツールカンに常備できるサイズである。

三脚を忘れても撮れるように、装備品には日々、改良を加えているのだよ。

「なんですかこれ？」
「ヨドバシで売ってた、ボ撮ルんですだ」

ペットボトルキャップにマウントできる簡易雲台。一つ入れておけばだいぶ役に立つ。

さて、磐越東線のほぼ中間地点に位置する、小野新町駅。ここから郡山方面は、運行本数が格段に増える。

小野新町駅。

山越えで疲れたので、ここらでちょっと小休止。肉まんをパクついていると、

場違いが仕事しとる!?

「メ、メ、メンヘラだ!?」
「落ち着いてください。確かアレは……」

エルコスさん曰く、玩具メーカーのタカラ（現：タカラトミー）が所有していた、リカちゃんの製造工場をオープンファクトリー化したものらしい。その名もリカちゃんキャッスル。

キャッスルである。

「確かに、城だ……」
「なんだか面白そうですね！」

勘弁してよ。おっさんとチタンフレームじゃ、雰囲気に負けてしまう。

とりあえず、補給するか。

愛姫の里へ

県道19号線を北上する形で、神俣、菅谷と巡っていく。このあたりは、道なりなので駅を見つけやすいのと、あと、ほぼ平坦でようやく速度を上げられるようになる。

快走路。

右手に聳える山々には、天然の鍾乳洞が数多く形成されており、あぶくま洞、入水鍾乳洞をはじめとする、自然の神秘を堪能することができるという。

阿武隈高地を望む。

11:20、そんなあぶくま洞の最寄駅、菅谷駅に到着する。

スペランカーに最も近い駅。

「ここも、静かな駅ですね」
「ローカルな感じが、また何ともね」

ちなみに、このあたりでの鍾乳洞といえば、文句なくあぶくま洞であるが、菅谷駅では入水鍾乳洞推しである。

あぶくま洞と比べると、聊かマイナーではある。

「ここは以前来たことがあるんだけど、かなりヤヴァイ」
「リアルスペランカー状態になれるみたいですね」

相当昔にtoumi君と来たことがある。手の入った観光地ではなく、ホントに洞窟探検できるのだ。

そのため、ここを探索する場合は

を求められるほど。

「あと、夏でも水温が低いから、軽く死ねる」
「うぁ……  ガチ仕様じゃないですか」

さて、次は大越駅である。石神三叉路を右方向へ進み、しばらく走ると……

通行止めになってやがった。

「おや、道が消えた」
「少々お待ちください。今、迂回路を……」

新しくできた道っぽいが。

そして、案内通りに迂回路を進むと、

「ん、なんだこの築堤？」
「旧住友セメントの専用線跡のようですね」

場違いな築堤。そして道案内のお供。

件の住友セメントは、2000年に廃止されている。なので、今では築堤だけがひっそり残っているという状態だ。その築堤を潜り、大越駅に着いたのが11:40。

大越駅。

この勢いと、次の駅まで4.4kmという距離。磐城常葉駅には、12時前に着けそうな予感。

「やるんですね？」
「頼んだぞ」

という訳で、磐城常葉駅にはキッカリ12:00着。

磐城常葉駅。

次の船引駅からは、郡山までＲ288をトレースすることになる。ようやくゴールが見えた、のだが……

「やはりステーションサインは距離が稼げん」
「これだけ寄り道してれば仕方ないですよ」

とりあえず、小川郷のセブンイレブンで買ったジャムパンをモシャモシャし、12:05出発。

Ｒ349交点の手前、右斜め方向に延びる道があり、新町街道という名がつけられている。この道は船引への近道になりそうなので、そちらに……

「行き過ぎました。ちょっと戻って」
「わかりにくいなぁ……」

Ｒ288。双葉と郡山を結ぶ街道だ。

少々迷いつつ、12:15船引駅に到着。

船引駅。

さて、次の要田駅は、Ｒ288で行こうとすると、ちょっとだけピストンを強いられるような場所にある。せっかくここまで国道を使わずに来ているので、できればもう少し交通量の少ない道をチョイスしたい。

「あるにはあるのですが、だいぶ入り組んでます」
「素人でも分かりそうな道？」

素人じゃ十中十で迷子になる。

……結論から言うと、エルコスさんの誘導がないと100％迷子になるような路地を往くルートであった。

なんだよ、こっちはばっちりじゃん。

詳しくは、上の詳細図を参照してもらうとして、最初のチェックポイント、松本商店へ。そしてそこを左折して、溜め池へ。

んで、このルートがまた秀逸で、のどかな田舎道をブラブラ流すのに最高なロケーション。

なんて長閑なんだ……

「やべぇ、エルコスさんマジ天才」
「うん、わたし天才かも……」

そしてしばらく行くと、六地蔵が並ぶ、満円寺へ。

「写真撮りましょう、写真！」
「すっげぇ画になるな……」

くそう、全然先に進めねぇっ!?（写真ばっか撮ってるため）

こうして写真を撮りながら小休止。さて、ここはどこだ？

エルコスさんの後ろには、溜め池がある訳で。

エルコスさんと地図を眺めつつ、現在地を把握。

「えっと、あそこに溜め池の角があるから、ここは満円寺ですね」
「で、次に曲がる、溜め池のある交差点てのは……」

……………………。

「ここじゃねぇか」
「ここを左折でしたか」

あとは道なりに進み、磐越東線と交差した直後の道を右へ。すると、要田駅までは大きな交差点を挟んで、道なりに着く。

最初は踏切だと思ってたら、跨線橋だった。

要田駅を通り過ぎ、Ｒ288交点の直前で三春町に。ようやく、愛姫の故郷にやってきた。

ようやく来たぞ。

「あの、型番がCPSS AI Mego Os ver.04.50のアレですね！」
「型番じゃねーしwww」

ちなみに、東山奈央でもない。それは中の人だ。

つまりこういうことだ。

そして郡山へ。

スタンプラリーのチェックは、三春きたまち蔵の観光案内所「TENJIN」で行われる。これは、Ｒ288沿いにあるので、迷うことはない。ただ、腹が減った。

「ちょっと蕎麦が食べたい」
「あそこがよろしいのでは？」

そばの駅・三春門前。田村郡三春町熊耳字古殿1-1、0247-62-4855。

そばの駅  三春門前でハラを満たす。大もりそばと掻き揚げで1250円也。

掻き揚げは、揚げたてなのか実が柔らかかったので、崩して天つゆで蕎麦を戴く。

桧枝岐もそうだが、福島は蕎麦がおいしいをもっとアピールしてもいいと思う。

門前を辞して、少々の登り返しののち、三春までの下り勾配を駆け抜けると、街の中心部に到着する。三春きたまち蔵はその直前にある。

三春きたまち蔵。比較的新しい施設だ。

「これで３つ目ですね」
「次は冬か」

春と夏（右）。秋（左）は紅葉がいい塩梅に。

ちなみに、秋バージョンのロケ地は、三春大神宮とのこと。ちょっと寄り道していこう。

さすがに上までは行けそうになかった。

さて、三春駅でステーションサインを入手し、Ｒ288に復帰。あとは舞木駅、郡山駅と踏破すれば、ステーション・サインの旅は完結する。

「大先生、緊急事態です。総距離が100kmに届きません」
「ほぉ、意外と走ってないんだな」

舞木駅手前。ここからでも郡山までは10kmないくらいなのだ。

どう計算しても、10kmほど足りないのだ。そのくせして舞木駅到着は14:05で、通常なら２時間も前に100kmを超えているはず。明らかに平均巡航速度が低い。

まあ、ステーション・サインの旅ってのは往々にしてこうなるので、気にしたら負けであるが。

舞木駅。これでラスト。

「郡山から会津若松まで、だいたい50kmくらいだそうですよ」
「なるほど、会津美人サカナに、帰りはリバティか……」

ごす。エルコスさんにど突かれた。痛いなぁ。

「ねぇねぇ、一回くらい、袴ブーツのエルコスさんが見たいｎ……」
「……バカ」

郡山市街まで来た。とりあえず今後を決めよう。

んで、スネてるエルコスさんの代わりに、ワタクシめが宿を確保し、そして……

「……なんで平日なのに、宿が取れないんだ」
「ふんだ、バチが当たったんですよ」

結局、郡山14:50到着で旅は終わりを告げる。在来線ホームにて、最後のステーション・サインをゲットして、新幹線の乗客となった次第。会津若松行のプランは、また別の機会にやるとしよう。

在来線ホームで最後のステーション・サインをゲットしておこう。

駅名コレクション（※証拠提出）

余談だが、尾久駅でエルコスさん復元してふと視線をずらすと、トイレがＯＫＵだった件。